Vandkredsløbet

Vand recirkuleres på vor klode og processen kaldes vandkredsløbet. Solenergi driver vandkredsløbet; vand fra havene fordamper til atmosfæren, dampen fortættes til regn der falder på klodens overflade. En væsentlig del falder direkte tilbage i havene, resten falder på landjorden. Af nedbøren på landjorden fordamper omkring 2/3 direkte til atmosfæren. Resten, netto nedbøren, bevæger sig tilbage mod havene. Enten hurtigt som overfladevand, ad bække, åer, evt. via søer til floder, der munder ud i havet, eller langsomt som grundvand, der kan løbe underjordisk mod havet eller pible frem på overfladen og derfra følge overfladevandets vej.

I Danmark finder man grundvand i 2-5 meters dybde, men det grundvand der anvendes til drikkevand hentes fra større dybder for at få bedst mulig filtrering og rensning gennem jordlagene. Til gengæld kan det oppumpede grundvand indeholde gasser, der er modtaget under opholdet i de dybere jordlag, f.eks. svovlbrinte, metan og kuldioxid. Gasserne kan give vandet en dårlig smag, og de fremmer rustangreb m.v. på metal.